Nato a Cagliari nel 1881 e morto a Torino il 5 maggio 1958. Ispettore dal 1909 alla Soprintendenza ai monumenti della Sardegna, divenne in seguito Direttore dell’Istituto d’Arte medioevale e moderna. Riordinò il museo artistico di Cagliari e curò il restauro di vari monumenti in tutta l’Isola.
Nel 1924 insegnò Storia dell’Arte all’Università di Cagliari. Trasferitosi a Torino con l’incarico di Soprintendente alle Gallerie per il Piemonte, riordinò la pinacoteca sabauda. A Torino assunse anche la presidenza dell’Accademia albertina di Belle Arti.
Opere
• Chiese pisane in Corsica: contributo alla Storia dell'Architettura romanica con dieci tavole fuori testo, Roma, Loescher, 1908.
• La pittura sarda nei secoli XV e XVI, Relazione al X Congresso internazionale di storia dell’arte, Roma, 1912.
• L’arte in Sardegna, “Guida generale della Sardegna”, Milano, 1914-15.
• L’identificazione di Giovanni Barcels, “Il Nuraghe”, vol. 1, 1923, n. 4, 31 maggio 1923, pp. 4-5.
• La pittura sarda nel Rinascimento, “Archivio storico sardo”, Cagliari, 1924, pp. 1-25, 1924, pp. 161-223.
• La pittura sarda nel Rinascimento, “Archivio storico sardo”, 1926, n. 16, 1926, pp. 161-223.
• Maestro Pietro Sardo, “Il Nuraghe”, vol. 2, 1924 , n. 14 , 30 aprile 1924, pp. 5-7.
• Il maestro di Castelsardo, “Annali della Facoltà di Lettere e Filosofia della R. Università di Cagliari”, Cagliari, 1926-27.
• San Pietro di Zuri, Reggio Emilia, Officine Grafiche Reggiane, 1926.
• La chiesa di S. Pantaleo in Dolia, Atti del Convegno archeologico sardo, giugno 1926, Reggio Emilia, Officine Grafiche Reggiane, 1927.
• La difesa littoranea della Corsica durante il periodo genovese, “Mediterranea”, vol. 1, 1927, n. 4, aprile 1927, pp. 23-29.
• La difesa littoranea della Corsica durante il periodo genovese, “Mediterranea”, vol. 1, 1927, n. 5, maggio 1927, pp. 14-21.
• La difesa littoranea della Corsica durante il periodo genovese, Cagliari, Società Ed. italiana, 1927.
• Lineamenti storici della pittura sarda: Giovanni Barcelo, “Fontana viva: voci di Sardegna”, vol. 2, 1927, n. 5, 31 maggio 1927, p. 13.
• Lineamenti storici della pittura sarda: il maestro di Castelsardo, “Fontana viva: voci di Sardegna”, vol. 2, 1927, n. 4, 30 aprile 1927, p. 15.
• Lineamenti storici della pittura sarda: il periodo di Pisa, “Fontana viva: voci di Sardegna”, vol. 2, 1927, n. 1, 30 gennaio 1927, p. 13.
• Lineamenti storici della pittura sarda: il retablo di Sanluri, “Fontana viva: voci di Sardegna”, vol. 2, 1927, n. 7, 31 luglio 1927, p. 11.
• Lineamenti storici della pittura sarda: il Trecento catalano, “Fontana viva: voci di Sardegna”, vol. 2, 1927, n. 2, 28 febbraio 1927, p. 11.
• Lineamenti storici della pittura sarda: l'indirizzo fiammingheggiante nel Quattrocento spagnolo, “Fontana viva: voci di Sardegna”, vol. 2, 1927, n. 3, 31 marzo 1927, p. 15.
• Lineamenti storici della pittura sarda: Michele Cavaro e i maestri minori, “Fontana viva: voci di Sardegna”, vol. 2, 1927, nn. 10-12, 31 ottobre 1927, pp. 13-14.
• Lineamenti storici della pittura sarda: Pietro Cavaro (fino al 1518), “Fontana viva: voci di Sardegna”, vol. 2, 1927, n. 8, 8 agosto 1927, p. 13.
• Lineamenti storici della pittura sarda: Pietro Cavaro (dopo il 1518), “Fontana viva: voci di Sardegna”, vol. 2, 1927, n. 9, 30 settembre 1927, p. 10.
• Il maestro di Castelsardo, Bologna, Stabilimento Poligrafici Riuniti, 1928.
• La chiesa di San Francesco d’Iglesias, “Fontana viva: voci di Sardegna”, vol. 3, 1928, n. 1, 30 gennaio 1928, pp. 8-11.
• Un primo documento per la storia dell’architettura in Sardegna nel Rinascimento, “Mediterranea”, Cagliari, vol. 4, 1930 , n. 12 , dicembre 1930, pp. 1-5.
• Un documento definitivo per l'identificazione di G. Barcelo, Roma, L’Universale, 1931.
• Un’arte che muore e un museo che nasce, “Lares”, vol. 4, 1933, nn. 1-2, marzo 1933, pp. 7-18.
• Motivi di decorazione nelle chiese pisane d’oltremare, “Mediterranea”, vol. 8, 1934, n. 2, febbraio 1934, pp. 8-11.
• Architettura, scultura e pittura in Sardegna, discorso, “Celebrazioni sarde”, 2-27 ottobre 1937, pp. 457-485.
Bibliografia
• A. SCANO, La chiesa di Zuri di Carlo Aru, “Il Nuraghe”, vol. 4, 1926, 30 aprile 1926, p. 1.
• R. CIASCA, Bibliografia sarda, Roma, 1931-34, vol. I, pp. 82-84, nn. 780-798.
• R. BONU, Scrittori sardi, Sassari, Gallizzi, 1961, vol. II, pp. 878-881.
